Qui était Armand Vallé ? Ce capitaine des Dragons du 1er empire qui débarque à Toulon ce matin de juillet 1822, et pour qui la fameuse place d’Italie débaptisée, porte aujourd’hui son nom. Ce roman historique qui se déroule sur les bords de la rade où bien souvent la réalité dépasse la fiction, retrace la genèse d’un complot fomenté contre le roi Louis XVIII dans lequel est impliquée la très secrète « confrérie des bons cousins charbonniers »…

S’il est un roman voluptueux et bouleversant par ses faits historiques, c’est Ninon la révolutionnaire. Cette dernière traverse la période allant de 1789 à 1792 à Toulon avec fracas, bousculant les usages de son milieu, affirmant et revendiquant haut et fort sa liberté de pensée et d’action, obligeant ceux qui veulent la suivre à se surpasser, face ou aux côtés de cette attachante vestale à l’image d’une femme exceptionnelle.

Rodriguez est un bagnard en fuite sur le littoral varois, de Toulon jusqu’à Roquebrune. Arnaud est un campagnard de Figanières. Ils sont contemporains (1848 / 1851). Tous deux vont commettre des crimes. Malgré le ton picaresque des récits, les faits sont historiques.

Sept bagnards mettent les voiles.

Frederico Rodriguez, ancien soldat espagnol, tente la vie de colon à Constantine, pays nouvellement conquis par la France. Il est pris lors d’une tentative de vol à main armée et envoyé au bagne de Toulon. Il décide de profiter de l’atmosphère révolutionnaire de 1848 pour s’évader par la mer avec six autres forçats. Les fugitifs accostent sur le littoral des Maures...

L’Ardèche est un des départements qui a apporté beaucoup de soutien à la Révolution et au premier Empire. Les Ardéchois sont mêlés à tous les évènements historiques, se battant en Égypte, à Saint-Domingue, en Espagne, en Italie, en Pologne, en Russie, Allemagne, Autriche etc. Parmi ses Ardéchois on trouvera des généraux célèbres et des officiers plus modestes, mais aussi des scientifiques, des littéraires, des médecins, des administratifs, des magistrats, des industriels, des ecclésiastiques, des maires, des préfets... Cette diversité montre bien que le Consulat et l’Empire, furent des périodes propices au développement de la France, mais aussi aux carrières fulgurantes, pour les civils comme pour les militaires.

Comme bien d’autres, le désastre de 1870 et l’occupation allemande ont forcé à l’exil la famille Stoesser – Rudolphe, Elisabeth et leur fille Annelise -, originaire de Mulhouse en Alsace. Comme bien d’autres, après la déception de l’accueil en France, elle s’est tournée vers les colonies et un nouveau destin. Pour certains ce fut l’Algérie, les Stoesser ont choisi Porto-Novo où tout était à construire. C’est leur histoire que raconte Pierre Dufour dans cette saga qui s’étend sur dix ans, de 1882 à 1892. 

Cinquante ans plus tard, Steve (1991), Ronnie (1997) et Mac (2014) s’en sont allés. Kenney perpétue leur souvenir… Nos souvenirs… répertoriés au fil des pages de ce livre,­ préfacé par Bill Wyman, illustré en partie par les photos mythiques de Jean-Louis Rancurel et les témoignages sonores inédits de Jean-Noël Coghe… Smalls… The Real !

Durant sa présence en Algérie, les apports de la France ont été multiples dans les domaines scientifiques, techniques, administratifs, culturels et linguistiques. Des générations de femmes et d’hommes de toutes conditions et de toutes religions, issues de ces territoires comme de toute l’Europe, y ont construit une communauté de destins et bâti un avenir. Grâce à leur courage, leur esprit d’entreprise et leurs sacrifices, ces pays ont pu se développer socialement et économiquement ; ils ont ainsi contribué fortement au rayonnement de la France dans le monde. Reconnaître l’œuvre positive de nos compatriotes sur ces territoires est un devoir pour l’État français.

1848 : L’histoire a retenu cette année, où les peuples de nombreux pays européens renversèrent les monarchies en place, sous le nom de « Printemps des peuples ».

Six conférences données à plusieurs reprises entre 2018 et 2023 et une pièce de théâtre composent l’ensemble de ce recueil. Les célébrités abordées ont pour point commun le xixe siècle français, ce siècle oscillant entre républiques, monarchies constitutionnelles et empires. Il fut celui des idées, des progrès, des révoltes, des révolutions, mais également celui des mouvements littéraires et artistiques d’une rare richesse. Victor Hugo, George Sand, Jules Verne, Juliette Adam, Maurice Sand et Sarah Bernhardt invitent le lecteur à remonter le temps sur les sentiers d’un siècle foisonnant aux origines de la France contemporaine.

Durant cent trente-deux ans, la France n'eut de cesse de combattre la misère et les maladies héritées à son arrivée en 1830 sur un territoire sans nom ni frontières, exploité par deux colonialismes en même temps, celui des Arabes depuis onze siècles et celui des Ottomans depuis trois cent quinze ans.

« Nos Souvenirs de famille » de Marthe de Valicourt, rédigé à l’époque à plusieurs mains, paru en 1899 et réédité aujourd’hui, relate avec un brio incontestable la vie des grandes familles picardes de l’Ancien régime jusqu’à la fin du XIXe siècle. Le lecteur pourra parfois trouver cet ouvrage démodé ou grandiloquent puisque les « héros » dont la vie est relatée ont toutes les qualités. Il n’empêche ! Avec ce livre sont retracées la mémoire d’un monde passé différent de celui dans lequel nous vivons mais qui le valait bien et la mémoire d’une famille travailleuse, intègre et dévouée au bien commun. Les personnages évoqués sont d’ailleurs loin de laisser indifférent…

Une famille juive et allemande que prend en charge Léon Coghe, un policier qui refuse le régime de Vichy.