Le nom d’Éric Briquet-Campin résonne dans le milieu de l’ovalie. Rien de plus normal après de nombreuses années passées à œuvrer en tant qu’arbitre terrain notamment en Top 16 et Top 14, mais aussi lors de rencontres internationales. Véritable référence du sifflet, le Varois a sillonné le monde avant de devenir en 2016, alors que les enjeux économiques et sportifs sont de plus en plus importants, arbitre vidéo. Avec deux cent cinquante matchs à son actif dont trois finales de Top 14, Éric Briquet-Campin a bouclé la boucle du haut niveau en utilisant cette nouvelle technologie qui rend les décisions incontestables. En clair quelqu’un d’incontournable dont le vécu force le respect.

Que vous soyez un débutant désireux de posséder les bases du jeu, un joueur disputant ses premiers concours, ou un compétiteur plus aguerri ambitionnant d'intégrer le haut niveau, ce livre est fait pour vous. À travers une multitude de conseils précis et avisés, l'auteur nous fait partager son expérience, forgée au fil de cinquante années passées sur les grands rendez-vous du circuit national ou sur les petits boulodromes de toute la France. Technique, tactique, force mentale, tous les aspects de la pétanque y sont passés au crible et vous donneront, étape après étape, les clés de vos futures victoires.

Créée en 1907 comme un dérivatif au jeu provençal, la pétanque est à présent le jeu de boules le plus pratiqué à travers le monde. Depuis plus d'un siècle, elle a connu de nombreux champions et beaucoup de grandes compétitions. À l'heure où, devenue un véritable sport, elle occupe une place de choix à la télévision et passionne le grand public, l'auteur a recensé les deux mille noms qui ont fait son histoire, et dépeint en quelques lignes ceux (champions, championnes, dirigeants, organisateurs ou hommes et femmes de medias) qui l'ont le plus marquée. À travers cet ouvrage régulièrement remis à jour depuis 2002, on pénètre, loin des clichés réducteurs, dans la passionnante saga d'un jeu qui a su conquérir plus de cent pays.

Si chaque milieu, chaque sport, chaque profession a un langage qui lui est propre, celui de la pétanque est particulièrement riche et fourni. Cette discipline, pratiquée à l'origine dans les parages immédiats de la Méditerranée, a d'abord été commentée par des ouvriers, des paysans, des chasseurs et des pêcheurs qui appliquaient à chaque phase de jeu leurs expressions propres et leur français teinté d'occitan. Ce vocabulaire bouliste s'est aussi enrichi, au fur et à mesure de la conquête par la pétanque des autres régions françaises, puis de différents pays francophones, de bien d'autres expressions hautes en couleur. C’est cet ensemble d’images et de mots que l’auteur s’est attaché à recenser dans ce livre.

La Pétanque est une centenaire qui se portait bien jusqu’au cataclysme de la pandémie de la Covid.

Cet essai écrit à quatre mains analyse l’évolution d’un jeu méridional devenu sport de haut niveau qui permet à la chaîne L’Équipe de réaliser de remarquables scores d’audience après avoir fidélisé un large public. Le circuit des Masters de Pétanque, cet autre tour de France sillonnant nos régions, donne lieu à la question d’une éventuelle professionnalisation de l’élite des joueurs, vieux rêve caressé par de nombreux licenciés de la F.F.P.J.P. !

La pétanque c'est avant tout une ambiance, véhiculée sur les terrains par ses champions ou par ses anonymes. Le jeu décontracté et chambreur de Marco Foyot, la rigueur de Christian Fazzino, le charisme de Philippe Quintais ou le pur talent de Dylan Rocher ont beaucoup fait pour elle. De ces joueurs élevés au rang de légendes par la télévision aux simples amateurs qui jouent pour le plaisir, il n'y a pourtant qu'un pas que ce livre franchit allègrement, appareil photo en bandoulière. Car la pétanque est avant tout un grand sport populaire qui se joue partout, des petits terrains intimistes aux carrés d'honneur des grandes compétitions internationales. A l'ombre ou en plein cagnard. Avec ou sans spectateurs. 

À moins de voir le jour poindre sur les terres stériles du Kiremba au Burundi ou vers les sombres vallées du Tadjikistan, on finit tous par trouver un sens à l’existence. Parfois il relève même de l’évidence. Ainsi, Jacques Larrue n’aurait pas aimé naître ailleurs qu’à Graulhet, bercé mais aussi parfois ballotté de touches en mêlées. Grandir au pays du rugby était une bénédiction. Mais à part y jouer – ce qu’il fit intensément gamin, anecdotiquement ensuite – existe-t-il plus grande joie – et privilège – à ses yeux, que de l’écrire, le raconter et le vivre, en permanence, de l’intérieur ? Le Sporting Club Graulhétois, c’est toute une vie pour Jacques Larrue. Le Rugby Club Toulonnais, une expérience étonnante. Palpitante. 

Set in the heart of Provence during the 1990s, resonant with the sound of the cicadas and the distinctive metallic clunk of petanque boules, the author tells the captivating story of a young petanque prodigy from the town of La Farlède.

Au cœur de la Provence des années 90, bercée par le chant des cigales et le choc métallique des boules de pétanque, l’auteur nous fait vivre les premiers pas sur les terrains d’un minot de la Farlède qui deviendra année après année, le meilleur joueur du monde.

Cet ouvrage nous permet, dans un premier temps, de découvrir un homme exceptionnel, d'une grande humilité, un véritable ami de longue date ; il se nomme Laurent Esquier.

Plus de quarante ans après son retrait de la compétition, Eddy Merckx demeure la référence du sport cycliste. Entre ses débuts professionnels  en 1965 et 1978, le champion belge, malgré une sévère concurrence, s’est confectionné le plus beau palmarès de tous les temps.

 Everyone reading this have no doubt watched or played pétanque at some time. Whether on holiday or in retirement, it remains one of the favourite leisure games of the French, whith an image of cheerfull and friendliness.

DU MÊME AUTEUR

PIERRE FIEUX