Un don précieux de documents concernant la Première Guerre mondiale, auquel vinrent s’ajouter de nombreux prêts, informations publiques et de nombreuses recherches personnelles, ont permis à l’auteur de pouvoir, à quelques mois du centenaire du début de ce terrible conflit, en faire le point à son niveau. 

Ce livre comporte un très grand nombre d’illustrations d’artistes peintres de cette époque, des photos inédites de grands sportifs comme Georges Carpentier, champion du Monde de boxe et pilote d’aviation, ainsi que de héros plus connus comme les aviateurs Georges Guynemer et Roland Garros, décédés tous les deux au combat.

Je m’appelle Jean de mon prénom et Sanglard est mon nom de famille, comme il était aussi celui de mon père. J’habite Saint-Jean-d’Azur, un petit bourg provençal situé dans le massif des Maures, où les collines longent le bord de mer et tombent souvent à pic dans les flots, en formant des caps et des baies. Du cœur de mon village, la vue sur les îles d’Or est une pure merveille. L’histoire que je vais vous conter, à travers celles de François Chauvet et de Charles-Edouard de Vermont, officiers provençaux de la Marine royale, comme moi enfants de ce pays, est aussi celle de la France, côté mer pourrait-on dire, pendant plus de quarante ans ! Nous sommes en avril 1664, quelques jours avant les fêtes de Pentecôte…

Durant sa présence en Algérie, les apports de la France ont été multiples dans les domaines scientifiques, techniques, administratifs, culturels et linguistiques. Des générations de femmes et d’hommes de toutes conditions et de toutes religions, issues de ces territoires comme de toute l’Europe, y ont construit une communauté de destins et bâti un avenir. Grâce à leur courage, leur esprit d’entreprise et leurs sacrifices, ces pays ont pu se développer socialement et économiquement ; ils ont ainsi contribué fortement au rayonnement de la France dans le monde. Reconnaître l’œuvre positive de nos compatriotes sur ces territoires est un devoir pour l’État français.

Barthélémy Faujas de Saint-Fond est né en 1741. Il était géologue et vulcanologue de formation, mais comme beaucoup de grands esprits de son époque, il se passionna immédiatement pour l'aérostation. Il en soutint les débuts, notamment en lançant avec le succès que l'on sait, la souscription qui servit à financer la fabrication du ballon et à réaliser la première expérience du physicien Jacques Charles à Paris, depuis le Champ de Mars, le 27 août 1783. 

Comme bien d’autres, le désastre de 1870 et l’occupation allemande ont forcé à l’exil la famille Stoesser – Rudolphe, Elisabeth et leur fille Annelise -, originaire de Mulhouse en Alsace. Comme bien d’autres, après la déception de l’accueil en France, elle s’est tournée vers les colonies et un nouveau destin. Pour certains ce fut l’Algérie, les Stoesser ont choisi Porto-Novo où tout était à construire. C’est leur histoire que raconte Pierre Dufour dans cette saga qui s’étend sur dix ans, de 1882 à 1892. 

En se focalisant sur l’homme politique exceptionnel que fut Charles de Gaulle, cette synthèse déroule un survol quasi-complet de l’histoire de notre pays de 1940 à la fin des années 60. Elle pose finalement – sans prétendre traiter le sujet – le problème de la légitimité et des limites du pouvoir ; elle conteste la légende de « l’homme du 18 juin » qui a trahi la cause de l’Algérie française.

Barthélémy Faujas de Saint-Fond est né en 1741. Il était géologue et vulcanologue de formation, mais comme beaucoup de grands esprits de son époque, il se passionna immédiatement pour l'aérostation. Il en soutint les débuts, notamment en lançant avec le succès que l'on sait, la souscription qui servit à financer la fabrication du ballon et à réaliser la première expérience du physicien Jacques Charles à Paris, depuis le Champ de Mars, le 27 août 1783. 

Les modèles présentés sur des mannequins de 70 cm de hauteur (échelle ½) ont été reconstitués en majorité d’après des costumes authentiques gracieusement prêtés et portés dans la région varoise. Des femmes de la haute bourgeoisie, à l’occasion de déplacements vers la capitale rapportaient la mode parisienne. Celle-ci se diffusait par les couturières qui s’en inspiraient pour habiller la bourgeoisie locale. Selon la classe sociale, on employait des tissus et des garnitures de dentelles et rubans, plus ou moins riches et abondants. J’ai bien entendu respecté la façon d’assemblage de chaque époque. Chaque modèle représente entre 100 et 150 heures de travail.

Après les années 50 et 60 déterminantes pour l’émancipation et le développement de la jeune commune de Saint-Mandrier, je vous propose une nouvelle revue de presse consacrée à une période douloureuse de notre histoire : 1914 - 1918.

Il m’a paru intéressant d’étudier et de comparer par le menu deux actualités locales bien distinctes : celle qui couvre les huit premiers mois de l’année 1914, et celle qui suit jusqu’à l’armistice de 1918. Évidemment, le contraste est saisissant !

Cette plongée médiatique dans la vie de mon village natal m’a permis de retrouver la trace de plusieurs de nos chers  anciens. Ce livre leur est entièrement dédié.

En 1811, Flaugergues découvre une des comètes les plus spectaculaires de l’Histoire. Elle est désignée la “Comète impériale”. Son éclat et sa longévité durant son règne inspirent l’Empereur. L’Aiglon est né cinq jours avant sa découverte, et lui-même une semaine après la grande comète de 1769, coïncidence soulignée par un récent mémoire de Messier en 1808. 

Son précédent passage remontant à Ramsès II, Napoléon y voit un trait d’union avec l’Egypte qui le fascine depuis son expédition, un passage de flambeau, voire un signal céleste pour lancer à l’été 1812 sa campagne de Russie...

Dans le présent livre, les auteurs ont rassemblé des connaissances, jusqu’ici éparses dans différentes publications spécialisées, qui leur permettent de nous amener du présent vers le passé, puis vers le futur, tout en restant dans notre région, la Provence. Peut-être cet ouvrage pourra-t-il servir de base à une collection, de manière à ce que chaque région de France ait son voyage dans le temps, car chaque région a des choses passionnantes à raconter, et s’interroger sur son avenir. La singularité de ce voyage, c’est qu’il n’est pas seulement historique ou géologique, ou paléontologique. Il est total.

Entre la peur et l’espoir, la vie des habitants de Vidauban, comme partout dans le Var, s’écoule dans l’attente du débarquement en Provence. Tous retiennent leur souffle. Mais certains plus que d’autres : l’instituteur, le médecin, le maçon et le tenancier du bar de la place, tous membres du réseau local de la Résistance, héros anonymes de cette lutte acharnée contre l’occupant nazi qui met tout en œuvre pour les éliminer.

Des moments de bravoure, des instants de lâcheté s’entremêlent jusqu’au dénouement tragique de cette fiction romanesque qui prend, dans bien des circonstances, la couleur de la vérité historique.

Ce qui la rend aussi passionnante qu’émouvante…