En tant que syllectimane, j’ai accumulé en plus de cinquante années pas mal de choses. À côté de mes collections de canettes de bières anglaises, de bandes dessinées, il y a maintenant une collection de timbres relatant la vie de Napoléon Bonaparte, personnage fascinant s’il en est.

Parti de la fin du XVIIIe siècle, avec le général Bonaparte, Alexandre BRIANO a atterri avec des célébrités, dans les années 1950.

Au passage, quelques personnages toulonnais, dans différents quartiers, viennent témoigner, à leur insu, de leur existence. Tels Jules Verne, Pierre Loti, ou encore le capitaine de vaisseau Aymar Achille-Fould, futur secrétaire d’État sous Giscard d’Estaing, qui ont tous résidé dans le quartier du Mourillon, entre le XIXe et le XXe siècle.

Au mois d’août 1914, un mois après l’assassinat de l’Archiduc François-Ferdinand à Sarajevo, puis celui de Jaurès le 31 juillet, la France et l’Europe basculent dans la guerre à la vitesse de l’éclair par le mécanisme des coalitions, la triple Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie, ...) et la Triple Entente (France, Grande-Bretagne, Russie). La « Belle époque » est balayée pour laisser la place à une guerre inédite, tant par son ampleur mondiale, le nombre de ses victimes (10 millions de morts, le double de blessés), que par les nouvelles armes développées (aviation, chars d’assaut, gaz de combats,…). Témoin et acteur de ces événements, l’Adjudant Hippolyte César a relaté sa campagne dans un petit carnet. 

Comme bien d’autres, le désastre de 1870 et l’occupation allemande ont forcé à l’exil la famille Stoesser – Rudolphe, Elisabeth et leur fille Annelise -, originaire de Mulhouse en Alsace. Comme bien d’autres, après la déception de l’accueil en France, elle s’est tournée vers les colonies et un nouveau destin. Pour certains ce fut l’Algérie, les Stoesser ont choisi Porto-Novo où tout était à construire. C’est leur histoire que raconte Pierre Dufour dans cette saga qui s’étend sur dix ans, de 1882 à 1892. 

Le contre-amiral DAVELUY, 1863-1939 fait incontestablement partie des grands marins et écrivains maritimes français, de réputation mondiale. Inventeur du périscope dans les années 1890 avec son camarade Violette, créateur de l’aéronautique navale en 1910, commandant des unités françaises en Asie à la recherche de l’Emden en 1914, chef d’état-major de l’armée navale en 1916, il a surtout beaucoup écrit, se plaçant dès 1900 aux avant-postes du retour de la marine française à sa vocation guerrière après les errements de la « Jeune école ». 

Après ses quatre livres précédents, ­l’auteur évoque un monde régi par la ­gouvernance de l’anonymat (l’anonymarchie) aussi cruelle et intolérante que l’Inquisition médiévale dont il est fait état, avec la ­persécution des vaudois dans les hautes vallées des Alpes.

Ce livre n’est ni une encyclopédie ni un cours magistral, et encore moins un roman. Il est tiré d’une série de chroniques radiodiffusées faites à partir des conférences que donnait l’auteur il y a quelques années. Il se présente sous forme de dialogues avec les questions et les réponses, et permet d’établir les bases de la découverte du monde.

A la fin de la seconde guerre mondiale, le 8 mai 1945, à Sétif en Algérie, des manifestations contre le colonialisme se transforment en un bain de sang. Le général Duval dirige une terrible répression et prévient les autorités françaises d’Alger et de Paris : « Je vous ai donné la paix pour 10 ans. Mais il ne faut pas se leurrer. Tout doit changer en Algérie. » Pratiquement rien ne change pendant 9 ans. En 1954, la guerre d’indépendance éclate et, en 1962, elle sépare définitivement la communauté musulmane et la communauté européenne. 

Six conférences données à plusieurs reprises entre 2018 et 2023 et une pièce de théâtre composent l’ensemble de ce recueil. Les célébrités abordées ont pour point commun le xixe siècle français, ce siècle oscillant entre républiques, monarchies constitutionnelles et empires. Il fut celui des idées, des progrès, des révoltes, des révolutions, mais également celui des mouvements littéraires et artistiques d’une rare richesse. Victor Hugo, George Sand, Jules Verne, Juliette Adam, Maurice Sand et Sarah Bernhardt invitent le lecteur à remonter le temps sur les sentiers d’un siècle foisonnant aux origines de la France contemporaine.

Un célèbre éditeur parisien disparait en partant sur les races d’une femme écrivain. C’est le point de départ d’une quête irraisonnée de personnages qui se croisent et qui défient le temps. Mythes, légendes, traditions et fiction se côtoient dans ce roman aux multiples facettes.  

Disponible au format liseuse sur :    & 

Dans le présent livre, les auteurs ont rassemblé des connaissances, jusqu’ici éparses dans différentes publications spécialisées, qui leur permettent de nous amener du présent vers le passé, puis vers le futur, tout en restant dans notre région, la Provence. Peut-être cet ouvrage pourra-t-il servir de base à une collection, de manière à ce que chaque région de France ait son voyage dans le temps, car chaque région a des choses passionnantes à raconter, et s’interroger sur son avenir. La singularité de ce voyage, c’est qu’il n’est pas seulement historique ou géologique, ou paléontologique. Il est total.

« Il n’y a qu’un seul roman, et nous en sommes à la fois les auteurs et les personnages : l’Histoire. »

(Jean d’ Ormesson).

Rien n’est plus passionnant que le récit d’une histoire vécue.

C’est le cas avec « Ballades d’un adolescent » car le héros de ce roman a lui-même écrit ses « mémoires » qui à l’époque étaient davantage des témoignages. Ceux des tranchées sur les supports dont il disposait pour raconter ses souffrances physiques et morales, ses nombreux déplacements, ses peurs ou ses blessures. 

Mais aussi ses rares joies comme celle de retrouver sa mère qui n’hésitait pas à affronter toutes les interdictions pour venir le voir aux abords du front. Sans oublier le fait de pouvoir faire partager ses passions pour le chant et le violon dans les églises et sur les estrades.