« Une plongée au cœur de la vie du petit bonhomme de Besagne qui nous fait découvrir son parcours à travers le prisme de son regard rouge et noir. Une écriture à fleur d'âme... imagée à l'envi. Un livre touchant qui conjugue humour, auto dérision, émotions vives et passion ».

Sophie.

« Avec ce quatrième volume, Jean-Claude prolonge le voyage au pays de l'ovalie rouge et noir. Ce mélange de pudeur, d'authenticité et de passion, régale nos sens. Ce parfum de Provence mêlé à la sueur des « gros », seul l'auteur en a le secret. Et voilà que les années Brennus surgissent ! Mon cœur s'emballe mes yeux transpirent ; un mélange « d'émotion et d'adrénaline ». 

Ici c’est Toulon… ou tout l’autre. La formule est amusante, un rien piquante, elle est surtout de circonstance. Car son club de rugby n’a pas son pareil pour  basculer du rire aux larmes, du pessimisme le plus noir, à l’euphorie toute rouge. Jadis totalement identitaire, comme lors de cette merveilleuse finale de 1985 où le seul étranger était Patrice Blachère (venu… du Vaucluse !) , le voici désormais presque totalement constitué d’une impressionnante légion intercontinentale. 

Dès les premiers «mots» nous sommes frappés par la passion profonde que génère ce lieu mythique, cette forteresse à double entrée. Mayol, cette arène féroce pour nos adversaires, mais surtout ce théâtre de «symphonies» rythmées par le cœur des supporters.

Être au bord de la rade et vivre «le naufrage des mots anciens» a poussé Jean-Claude à perpétuer la tradition pour lutter contre la «morosité» en nous offrant ce livre.

Tel «le Cœur de l’océan» du Titanic, les mots se perdent mais ne sont pas si loin. Laissez-vous guider par le philtre d’un passionné, vous verrez… vous les retrouverez. Grâce à Jean-Claude ils remontent à la surface et ne demandent qu’à se répandre dans les travées de Mayol.

Un livre qui montre qu’une vie peut être rythmée au seul battement de cœur de Mayol : 

À chaque match j’ai le ventre à l’envers. Mon corps et mon âme ont pris des chemins différents. Mes amis me croient à côté d’eux… ils se trompent ». Et pourtant Jean-Claude nous parle de ces templiers de la rade, « breveteurs » d’expressions populaires. Comme si son âme, malade d’une Provence perdue, restait malgré tout perpétuellement connectée. Un livre qui montre que la passion peut rendre nostalgique et que le temps qui passe efface peu à peu ce qui a bercé notre enfance. Émouvant quand il raconte son premier vestiaire et ce passage dans le tunnel, meurtri de sentir sa Provence lentement phagocytée par le « pointu ». 

Depuis 1922, de nombreux clubs de rugby ont vu le jour sur l’aire toulonnaise. Certains évoluent toujours dans les différents championnats du littoral, d’autres ont disparu. Tous, sans exception, furent des écoles de la vie grâce aux dirigeants, entraineurs, éducateurs, qui surent transmettre les valeurs rugbystiques. Aujourd’hui, lorsqu’ils gravissent les marches du mythique stade intra-muros de Mayol, ces anciens adversaires hier, amis aujourd’hui, partagent leurs souvenirs. Ils évoquent ces matches pendant lesquels ils se sont rencontrés parfois avec rudesse mais toujours avec respect. Leur Graal n’est plus de porter le cuir en terre sacrée, mais de maintenir bien haut cette amitié sportive à nulle autre pareille.