Dans Chemins d'ailleurs, Sandrine Beillard relate ses périples « à la dure » aux quatre coins du globe, dans des régions reculées, parfois restées à l’abri de la mondialisation. Dans la préface, Chow Ching Lie, l’auteure du best-seller Le Palanquin des larmes, l’affirme : « Je ne sache pas de meilleure méthode pour découvrir le rare, l'authentique, voire le merveilleux. 

L’Equateur est un des plus petits pays d’Amérique du Sud mais aussi un condensé des richesses que l’on peut y rencontrer. Entre les sommets andins et « l’aventure des volcans », l’immensité verte de la région amazonienne peuplée d’une biodiversité hors du commun, la côte pacifique et les fameuses îles Galapagos, l’Equateur offre plusieurs visages. Cet étonnant patrimoine naturel est accompagné d’une extraordinaire diversité culturelle. Chaque région révèle un caractère fortement marqué, forgé par des peuples et ethnies aux noms évocateurs de mythes ancestraux : Huaoranis, Tsachilas, Quichuas…ayant su préserver jusqu’à aujourd’hui leur identité et leurs traditions. 

Afin de s’immerger dans la Chine millénaire, l’auteur a choisi de remonter le cours du Yangtsé, de Shanghai à Chongqing, aux confins du Sichuan.

Sur près de 2 300 kilomètres de navigation sur le plus long fleuve d’Asie, Daniel Thouvenot, nous entraîne à la découverte de sites exceptionnels. Entre mégalopoles à l’architecture futuriste et vieilles cités chargées d’histoire et de traditions, entre sites naturels fabuleux et colossales réalisations humaines, la quête est impressionnante.

Ici et là, l’auteur nous invite aussi à rencontrer ses nombreux amis éphémères, à la personnalité singulièrement attachante.

Deux mois avant la Coupe du Monde de Football de 2014, je décidai de ­déposer mes valises dans un hôtel du quartier de Copacabana, à Rio de Janeiro, qui serait mon QG d’où ­j’allais arpenter, objectif à la main, une ville dans tous ses états et sous tous les angles : sa Nature épous­tou­flante comme le Pain de Sucre, le Corcovado orné de son Christ Rédempteur, ou la plage ­mythique de Copacabana ; son ­architecture aux mille contrastes florissant un centre-ville de ses ­buildings vitrés, ses favelas tenant ­vaillam­ment­ debout avec des matériaux de récupération, dévorant, par leur étendue, presque toutes les collines de Rio ; son tourisme médiatique « en cage », dressé au mutisme, pour accueillir les supporters venus assister à la Coupe du Monde de Football...

Beaucoup de personnes, et même des personnages célèbres, nous ont raconté notre histoire, celle de notre ville et de ses habitants. Je ne serai qu'un modeste Toulonnais, amoureux de sa ville, qui vous raconte son histoire, à sa façon, comme il l'a ressentie en lisant ce que ses prédécesseurs ont écrit.

À Wattrelos, dans la châtellenie de Lille, les copés in deux (les Wattrelosiens) célèbrent Berlouffes. Aux Amis, bistrot de la place, le Zot, un étrange bonhomme, raconte ce village du comté de Flandre lié à l’abbaye de St Bavon de Gand. Les comtes de Flandre tiennent alors tête à leurs suzerains, les rois de France. Tel Ferrand de Portugal, l’un des Géants de la ville ! Autrefois Aux Amis s’appelait Au Cheval volant. Tel celui d’Adenet le Roi (Cléomadès, 1280), ménestrel du comte Gui de Dampierre qui impose le Lion sur ses armoiries. Telle cette maison d’édition du Cheval-Volant, point de chute à Paris des Réformés. Avec l’émergence de l’imprimerie, les satires d’Érasme, les thèses de Luther (1517) et la doctrine de Calvin se répandent dans une population lasse du système. 

L’aventure est au coin de la rue. Avec peu de moyens mais une volonté de fer, deux amis d’enfance ont parcouru la mythique National 7 sur de vieilles mobylettes des années 60, entre Paris et Hyères. Leur soif de découvertes leur a permis d’admirer les beaux paysages et les anciens vestiges de cette route des vacances. Allant naturellement au contact de nombreuses personnes rencontrées au cours de leur périple, Patrick et Morad passionnés d’aventure en deux roues, désiraient aussi à travers cette escapade, faire connaître l’association ARC-EN-CIEL qui s’occupe de réaliser les rêves d’enfants atteints de graves maladies. C’est ce qu’ils firent…

Tamerlan, Samarkand, Marco Polo et la légendaire route de la soie… Que de sujets, que d’images qui ont alimenté les rêves et l’imaginaire de notre enfance ! L’Ouzbekistan, avec ses vastes plaines bordées par la chaîne du Pamir, de l’Indu Kouch, tout proche de l’Afghanistan, voit renaître ses cités légendaires : Samarkand, Boukhara, Khiva. Entre photos et aquarelles, Robert Audiffren nous fait découvrir ce pays à nul autre pareil qui a su garder son authenticité aussi bien architecturale que vestimentaire ou gastronomique.

L’histoire de Peyrolles-en-Provence est intimement liée à celle de la Durance, comme l’origine de son nom ancien « Petrolis » qui trouve ses racines dans le mot latin désignant les galets du fleuve provençal. Peyrolles-en-Provence occupe depuis toujours une position privilégiée sur la route des Alpes qui se profilent au-delà du défilé de Mirabeau. À son époque, le Roi René en fit sa résidence d’été et contribua à sa fortification et son embellissement. Vous découvrirez son château, sa chapelle du Saint Sépulcre, ses autres monuments et la vie de cette cité depuis ses origines. Ainsi l’histoire de notre village se transmettra à nos futures générations.

S’expatrier, c’est se lancer vers l’inconnu… À nous les horizons lointains et les aventures inattendues ! À nous les expériences originales mais parfois dangereuses, les belles rencontres humaines, avec toujours l’attrait de voir se dessiner des mondes inconnus. Plus question d’une vie monochrome, il faut aimer les couleurs vives. Antoinette Maux-Robert appartient à une famille où l’expatriation est la règle. Elle a passé de longues années à faire revivre le personnage aventureux de son père, dans quatre livres d’histoire très documentés sur l’Asie d’avant-Mao, qui figurent dans les bibliothèques universitaires. Elle a aussi publié cinq livres de Contes africains, tirés de son travail dans les hôpitaux du Sénégal et des spectacles de marionnettes, montés pour le Noël des enfants malades. 

L’auteur passionné depuis sa plus tendre enfance par les gibbons et leur sauvegarde parle aujourd’hui sur un ton nouveau de son combat. A travers des anecdotes parfois crues, drôles, dramatiques et violentes, Chanee raconte sa vie entre la forêt, le tout-Paris et la quête de ses rêves d’enfant. De son expédition, seul pendant un mois dans la jungle, à sa rencontre avec Yann-Arthus Betrand à Bornéo, il raconte son engagement. Des détails de sa nuit de noce, à ses aventures avec des animaux insolites, il décrit les valeurs qui guident sa vie. Lorsqu’il parle de la crémation d’un nouveau-né humain ou de ses réponses à Michel Denisot du « Grand Journal », et de l’attaque contre sa famille, l’auteur conte des scènes qu’il a peine à croire.