Aboukir sur Terre et sur Mer

Le 1er août 1798, un funeste évènement à caractère naval devait donner un sévère avertissement au fougueux Bonaparte, jeune général, parti à la conquête de l’Égypte (bataille d’Aboukir). Il se trouvait grand responsable des affaires militaires terrestres. Le sommet des pyramides a entendu le fameux «Quarante siècles vous contemplent » s’adressant aux braves fantassins des sables. La formule est adroite, claire, envahissante jusqu’à troubler l’esprit du soldat de base et bien d’autres. 

« Nos Souvenirs de famille » de Marthe de Valicourt, rédigé à l’époque à plusieurs mains, paru en 1899 et réédité aujourd’hui, relate avec un brio incontestable la vie des grandes familles picardes de l’Ancien régime jusqu’à la fin du XIXe siècle. Le lecteur pourra parfois trouver cet ouvrage démodé ou grandiloquent puisque les « héros » dont la vie est relatée ont toutes les qualités. Il n’empêche ! Avec ce livre sont retracées la mémoire d’un monde passé différent de celui dans lequel nous vivons mais qui le valait bien et la mémoire d’une famille travailleuse, intègre et dévouée au bien commun. Les personnages évoqués sont d’ailleurs loin de laisser indifférent…

Où était Napoléon ce jour-là ? Qu’a-t-il fait ? Quel était son état d’esprit ? Cet ouvrage de référence est le seul qui témoigne avec autant de détails de l’ascension fulgurante de Napoléon Bonaparte jour après jour, de sa naissance à la prise du pouvoir, le 18 Brumaire. Cette chronologie de l’histoire napoléonienne dont ne pourraient se passer tous les passionnés, va conduire le lecteur à travers toute l’Europe et l’Égypte. Comment cet homme de génie, un des plus grands stragèges de tous les temps va nous faire revivre jour après jour, non seulement son ascension personnelle, mais également la progression de la France dans toutes ses fonctions, tant dans le social que dans l’administration du pays ainsi que dans le monde militaire ? 

Les modèles présentés sur des mannequins de 70 cm de hauteur (échelle ½) ont été reconstitués en majorité d’après des costumes authentiques gracieusement prêtés et portés dans la région varoise. Des femmes de la haute bourgeoisie, à l’occasion de déplacements vers la capitale rapportaient la mode parisienne. Celle-ci se diffusait par les couturières qui s’en inspiraient pour habiller la bourgeoisie locale. Selon la classe sociale, on employait des tissus et des garnitures de dentelles et rubans, plus ou moins riches et abondants. J’ai bien entendu respecté la façon d’assemblage de chaque époque. Chaque modèle représente entre 100 et 150 heures de travail.

Cet ouvrage survole 10 000 ans d’histoire de cette terre que l’on nomme selon ses croyances Terre Promise ou Terre Sainte. Il veut montrer que les luttes sanglantes existent depuis la nuit des temps et que, préhistoire mise à part, la Palestine a changé 13 fois de carte d’identité.

Au mois d’août 1914, un mois après l’assassinat de l’Archiduc François-Ferdinand à Sarajevo, puis celui de Jaurès le 31 juillet, la France et l’Europe basculent dans la guerre à la vitesse de l’éclair par le mécanisme des coalitions, la triple Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie, ...) et la Triple Entente (France, Grande-Bretagne, Russie). La « Belle époque » est balayée pour laisser la place à une guerre inédite, tant par son ampleur mondiale, le nombre de ses victimes (10 millions de morts, le double de blessés), que par les nouvelles armes développées (aviation, chars d’assaut, gaz de combats,…). Témoin et acteur de ces événements, l’Adjudant Hippolyte César a relaté sa campagne dans un petit carnet. 

Le goût de l’aventure, la volonté de rompre avec la monotonie de sa vie, poussent un jeune Maltais à quitter son île en 1846. A bord d’une goélette anglaise une histoire d’amour se noue, mais il devra être débarqué à Djidjelli avec sa compagne.

Le banquet des châtaignes a-t-il eu lieu ? Le soir du dernier jour d’octobre 1501 Cesare Borgia aurait organisé un banquet dans ses appartements du Vatican avec une cinquantaine « d’honnêtes prostituées », appelées courtisanes. 

“Une famille de 1660 à nos jours” est le cinquième ouvrage de Bernard Gaudin. Après son journal de marche sur la guerre d’Indochine, le secours en mer, un roman d’espionnage et une chronique sur la drogue, voici l’histoire d’une partie de sa famille et de ce village qui a bercé son enfance. Il est le petit-fils de Clément Louis Alexis Combet Septième du nom. Connaître ses origines en remontant le temps est un exercice plaisant qui permet de rencontrer nos anciens et de découvrir ce qu’ils ont été. Parler de la famille c’est aussi l’occasion de rappeler les valeurs qu’elle représente.

Lorsqu'une jeune fille passe la porte de la grande bâtisse aux murs noirs, elle ignore que, la plupart du temps, c'est pour toujours ! Elle espère y trouver une compensation à son dénuement, un refuge face à l'adversité de la maladie, du handicap, de l'abandon. Pendant plus d'un siècle, l'austère maison du quartier d'Ainay à Lyon offrira l'asile à des jeunes filles dites "incurables". Elles y grandiront, y travailleront, y vieilliront et y mourront à l'abri du monde. Sans aucun doute, ceux, et surtout celles, qui œuvrent pour recueillir, élever et soigner des filles déshéritées par le sort ou délaissées par leur entourage, le font avec la même volonté louable que celle d'Adélaïde Perrin, la fondatrice. 

Pour les historiens d'aujourd'hui, l'histoire de l'Algérie débute en 1830. Que s’était-il passé précédemment ? La propagande laisse penser que la vie sur la côte des Barbaresques avant l'arrivée des Français était plus heureuse, alors que le pays était sous le joug de deux colonialismes en même temps, arabe depuis onze siècles et ottoman depuis trois cent quinze ans.

Dans ce deuxième tome de La vie est un éclat de rire, les lecteurs retrouveront de nombreux personnages au tempérament bien particulier et à l’humour caustique.

Ensemble, nous traverserons les trente premières années du XXe siècle dans l’Italie aux prises avec les luttes sociales et le premier conflit mondial.

Puis viendra la montée du fascisme et la prise du pouvoir par Benito Mussolini, le Duce de sinistre mémoire.

Un récit qui tient en haleine où, là encore, l’anecdote rejoint parfois la légende.